El sentido de la ingeniería genética

Parece ser que la empresa californiana ALLERCA Inc. va a empezar a comercializar gatos hipoalergénicos a partir del año 2007. La idea es francamente buena, ya que hay muchos millones de personas que padecen reacciones alérgicas causadas principalmente por una proteína que los gatos segregan a través de su piel y de sus glándulas salivares.

Según el "fabricante", los cambios genéticos introducidos serán inofensivos para estas mascotas, a pesar de que existen los riesgos derivados de la clonación de animales.

Esta noticia me ha hecho reflexionar sobre las verdaderas posibilidades de la tecnología genética. Los gatos hipoalergénicos están bien pero seguro que hay opciones más innovadoras. Mmm... ¿por qué no perros humanoides muy peludos que midan dos metros y medio y que gruñan de manera graciosa? ¿Por qué no podemos fabricar y clonar a Chewbacca?

Yo que soy un poco freak me he pasado toda la semana pensando en comprarme el sable laser de Darth Vader que venden en ThinkGeek por menos de 120$... ¿Podré algún día comprarme como complemento un wookiee de compañía? Hipoalergénico, por supuesto...

El síndrome Manolo

Hace pocas semanas se ha presentado en Barcelona un estudio de la Universitat Pompeu Fabra sobre el síndrome Manolo. Este nuevo síndrome describe el comportamiento de muchos directivos cuyo miedo no reconocido al fracaso les convierte en personas agresivas y arrogantes con sus trabajadores.

Según la autora del estudio, Carme García Ribas, el Manolo (aka "Manolou" para los anglosajones) es prepotente, no escucha, no saluda, no se ríe y destruye la creatividad de sus colaboradores, típicamente más brillantes que él. Este abuso de poder provoca que los empleados se sientan tristes y trabajen menos, por lo que se pueden producir daños irreparables en la empresa y pérdidas económicas de hasta el 30%.

A pesar de que el estudio y el síndrome son nuevos, el genial Dilbert lleva padeciendo e identificando estos síntomas en su jefe desde hace muchos años en escenarios tan habituales como la evaluación de productividad y otros :-)

El tiempo libre

Mucho más importante que el software libre o el conocimiento libre es el tiempo libre. Por esta razón, a partir de hoy se podrá consultar libremente en en este blog la predicción del tiempo que se disfrutará o padecerá en la Península Ibérica la próxima vez que salga el sol (*).

(*) La expresión "la próxima vez que salga el sol" no podrá aplicarse a la predicción meteorológica del día de mañana si la consulta se realiza en las siguientes circunstancias:

• entre las 0.00 horas y la hora del amanecer
• desde latitudes en las que no amanece una vez al día
• el día del fin del mundo (i.e. armageddon)

Folding@home

Hemos colaborado con el proyecto de UC Berkeley Seti@home buscado vida extraterrestre pero no hemos tenido mucho éxito aunque no perdemos la esperanza. Chewbacca... no podemos oírte... ¡habla más fuerte! :-(

Ahora tenemos la oportunidad de colaborar con otro proyecto de computación distribuida, esta vez de la Standford University. Se trata del proyecto Folding@home y el objetivo es estudiar y comprender el proceso de plegamiento (folding) proteico normal y anormal, la agregación proteica y las enfermedades relacionadas. Este proyecto debe suponer un avance importante en el estudio de enfermedades como los males de Alzheimer, Creutzfeldt-Jacob, Parkinson y la Esclerosis Lateral Amiotrófica.

Para colaborar sólo hay que descargar un programa que utilizará la capacidad de proceso disponible en la máquina del usuario para realizar los cálculos que distribuye el servidor de la Stanford University. Hay versiones disponibles para Windows, Linux y Mac OS X. A día de hoy ya somos casi 400.000 donantes activos.

La comunidad P2P está colaborando muy activamente con el proyecto dado que sus máquinas trabajan 24x7 y disponen de muchas horas de proceso disponibles. Es una contribución más al progreso de nuestra sociedad de las injustamente maltratadas redes de pares ^_^!

Conocimiento libre y accesible

Una wikipedia se define a si misma como "una enciclopedia de contenido libre basada en la tecnología wiki, la cual permite su edición por cualquier usuario desde un navegador web. El que sea libre se aplica tanto a su uso como a su edición. Wikipedia es multilingüe y es desarrollada en forma colaborativa por cientos de voluntarios alrededor del mundo y en sus respectivos idiomas".

Esta idea, bastante flower power en su concepción allá por el año 2001, está funcionando muy bien y cuenta ya con más de 1.000.000 de artículos. En la wikipedia en español podemos encontrar desde la definición de friki o la paradoja del cuervo hasta algo de información sobre Mordor. Por cierto, el artículo sobre Mordor fue mi última contribución después de escribir sobre Freddie Mercury, endocrinología, la menorragia, etc.

Born to be freak!

Ser friki (aka friqui, freak, geek, etc.) no es algo que te haga sentir orgulloso pero tampoco debe avergonzar a nadie. Haz el Friki-test! y publica tu nivel de frikismo (geekiness ranking) posteándolo aquí mismo (*).

También está disponible la versión en inglés: The Geek Test. Yo creo que si lo hacéis en inglés podéis sumaros 5 puntos más...

Por cierto, mi puntuación ha sido 50,29% - Super Friki.

(*) pareado no intencionado

Albert se casó... y los vilabobos estuvimos allí.

La nutrida representación de Vilabobos mostrando su clase y elegancia a la puerta de la ermita que acogió el acontecimiento.

¡Hola mundo!

Hoy, 4 de septiembre de 2004, nace este nuevo blog con el ánimo de vivir una vida larga, tranquila y sin demasiadas pretensiones. Tal como indica su título se trata de un blog personal, así que supongo que la temática de los artículos será bastante variada e impredecible, siempre a expensas de lo que vaya pasando por mi cabeza.

No me he marcado ningún objetivo, pero la verdad es que espero que dentro de unos años, cuando tenga a mis dos hijos gritando por casa, todavía pueda sentarme unos minutos para escribir unas líneas sobre ellos... o sobre cine... o sobre tecnología... o sobre las victorias del Barça... o sobre algo muy geek... o sobre cualquier otra cosa.